Debido a la alta prevalencia del Síndrome de Apnea Hipopnea del Sueño (SAHS) y a los pocos laboratorios de sueño existentes en Colombia, hay largas listas de espera. Esto implica una demora considerable en el diagnóstico y en el inicio de tratamiento de pacientes con SAHS. Debido a esto se han propuesto métodos más simples y menos costosos, que permitan hacer el diagnostico ambulatoriamente.

La poligrafía respiratoria es un estudio de sueño en el cual se analizan únicamente las variables respiratorias y cardiacas sin evaluar los parámetros neurofisiológicos. 

Los mejores candidatos para este tipo de estudio son aquellos que tienen una probabilidad clínica baja de tener SAHS, en quienes un examen negativo prácticamente descarta  la enfermedad, y aquellos que tienen una probabilidad alta de tener un SAHS severo, en quienes un examen positivo confirma la enfermedad y permite avanzar directamente a un Polisomnograma para titulación de CPAP.
 
La poligrafía debe realizarse e interpretarse por un laboratorio de sueño con personal entrenado. Puede realizarse en el laboratorio de sueño, o en el domicilio del paciente dependiendo de cada caso particular. Cuando la poligrafía no aclara el diagnóstico debe realizarse un polisomnograma completo.

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